📜 Une tradition née d'une légende
Selon la tradition, lors de la prise de Jérusalem, le vaillant chevalier florentin Pazzino de' Pazzi fut le premier à escalader les murs de la ville. En signe de gratitude, il reçut en don trois fragments du Saint-Sépulcre, aujourd'hui conservés dans l'église des Saints-Apôtres à Florence.
De ces reliques est né le rituel du feu sacré, allumé avec des étincelles obtenues en frottant les éclats et porté en procession le Samedi Saint. Au fil du temps, le rituel s'est transformé en une véritable fête collective, avec l'introduction du char et l'utilisation de feux d'artifice spectaculaires.
🚩 Le Brindellone et le Cortège Historique
Le protagoniste incontesté est le Chariot de Feu, connu de tous sous le nom de Brindellone : une imposante tour mobile d'environ 9 mètres de haut, décorée d'armoiries et de symboles florentins, qui est conservée pendant l'année dans un entrepôt « douanier » de la Via Il Prato.
Le matin de Pâques, la charrette quitte le dépôt tirée par des bœufs ornés de rubans et accompagnée du pittoresque cortège historique de la République florentine. Le cortège traverse le centre jusqu'à la Piazza San Giovanni, où il est accueilli par une foule en liesse.
Au même moment, un cortège d'autorités religieuses et civiles, conduit par le gonfalon de Florence et le drapeau de la famille Pazzi, part de l'église des Saints-Apôtres et atteint également la cathédrale.
🕊️ Le vol de la colombe
A 11 heures précises, pendant la messe de Pâques, une petite colombe mécanique – appelée « colombina » – quitte l'autel principal de la cathédrale et file le long d'un fil jusqu'à atteindre le Brindellone, positionné devant l'église.
Au contact de la colombe, le flotteur s'illumine dans un feu d'artifice, d'étincelles et de fumée colorée. Au sommet, une girouette lumineuse explose sous les applaudissements de la foule. Si le vol de la colombe se déroule sans encombre et revient correctement, le signe est de bon augure pour la récolte et pour l'année à venir.
⚽ Football historique : c'est parti !
Le Scoppio del Carro marque également le début d'une autre grande tradition florentine : le Calcio Storico. Avant le feu d'artifice, les équipes sont tirées au sort, ce qui détermine les appariements pour les deux demi-finales du célèbre tournoi disputées en juin.